Un harnais bien mis, c'est un chien qui marche à l'aise, qui ne frotte nulle part et qui ne peut pas s'en échapper. Mal mis, il tourne, irrite les aisselles ou laisse sortir une patte. Voici comment enfiler chaque type de harnais, comment le régler et comment y habituer votre chien, avec l'exemple de Tobby, notre bouledogue français.
L'essentiel en 5 points
- La taille se choisit au tour de poitrail, mesuré juste derrière les pattes avant, et non au poids.
- Préréglez les sangles avant d'enfiler le harnais, pour manipuler votre chien le moins possible.
- La poignée va sur le dos, l'anneau anti-traction devant, sur le poitrail.
- Deux doigts sous chaque sangle : ni plus, ni moins.
- Revérifiez le réglage après cinq minutes de marche, quand les sangles se sont mises en place.
Avant tout, la bonne taille
Le tour de poitrail se mesure à l'endroit le plus large du thorax, juste derrière les pattes avant, avec un mètre ruban souple posé à plat, sans serrer. Le tour de cou se prend à la base du cou, là où le harnais repose. Le poids n'est qu'une indication : deux chiens du même poids peuvent avoir des morphologies très différentes.
Chaque modèle a son propre guide des tailles, sur sa fiche produit. Comparez d'abord le tour de poitrail, c'est lui qui décide de la taille, puis le tour de cou pour vérifier.
L'exemple de Tobby. Tobby mesure 56 cm de tour de poitrail. Sur le guide du Country Plus, c'est pile la limite entre le S (43 à 56 cm) et le M (56 à 69 cm). Il porte le M : quand on hésite entre deux tailles, la plus grande se resserre, alors que la plus petite ne s'allonge pas. Comme tous les bouledogues, il a un thorax large et un cou court, d'où l'intérêt de vérifier les deux mesures.
Repérer les sangles et les anneaux
Avant de l'enfiler, posez le harnais à plat et repérez :
- l'ouverture ou la sangle du cou ;
- la sangle du poitrail, qui passe sous le ventre, derrière les pattes avant ;
- sur un harnais anti-fugue, une troisième sangle, qui passe derrière les côtes ;
- l'anneau du poitrail, devant, sur les harnais anti-traction ;
- l'anneau du dos et la poignée, au-dessus.
Le côté rembourré se place contre le chien. En cas de doute sur le sens, cherchez la poignée : elle va toujours sur le dos.
Mettre un harnais en Y par la tête
C'est la forme de la plupart des harnais anti-traction, comme le Country Plus, le Country Classique ou le Mountain. Vu de face, la sangle du poitrail forme un Y entre les pattes avant : le cou reste libre et les épaules bougent sans gêne.
- Desserrez un peu les sangles et ouvrez les boucles du poitrail.
- Placez-vous à côté de votre chien ou derrière lui, plutôt que face à lui : beaucoup de chiens n'aiment pas qu'on se penche au-dessus de leur tête.
- Présentez l'ouverture du cou devant son museau, une friandise tenue de l'autre côté : il y passe la tête de lui-même.
- Passez la sangle du poitrail sous le ventre, derrière les pattes avant, et fermez les boucles.
- Ajustez : deux doigts sous la sangle du cou, deux doigts sous celle du poitrail, et la plaque du Y bien centrée sur le sternum.
La variante par le côté, avec le Country Plus
Le Country Plus s'enfile aussi par le côté : il s'ouvre sur le flanc, se pose sur le dos comme une veste, puis se referme. Rien ne passe au-dessus de la tête. Avec Tobby, nous utilisons les deux façons.
- Par la tête : c'est le plus rapide, une fois les sangles réglées à la bonne taille.
- Par le côté : c'est le plus doux pour un chien qui recule dès qu'on approche quelque chose de sa tête, pour un chiot qui gigote, ou pour un chien à la tête large et au cou court, comme le bouledogue.
- Ouvrez la boucle sur le côté.
- Posez le harnais sur le dos, poignée vers le haut, la plaque du poitrail devant les pattes avant.
- Faites passer la sangle sous le ventre et refermez la boucle : vous entendez le clic.
- Vérifiez le réglage avec la règle des deux doigts.
Mettre un harnais qui s'enfile par les pattes avant
Certains harnais gilets ne passent pas du tout par la tête. Le Safe Walk, le Training ou le Soft Air Mesh s'enfilent par les pattes avant, puis se ferment sur le dos. Ils conviennent bien aux chiens qui n'aiment pas qu'on touche leur tête et aux petits gabarits.
- Posez le harnais ouvert sur le sol, l'intérieur vers le haut : il dessine deux boucles, une pour chaque patte avant.
- Faites avancer votre chien pour qu'il pose une patte dans chaque boucle. Une friandise tenue devant lui l'aide à avancer.
- Remontez le harnais le long de ses épaules.
- Fermez sur le dos : la boucle, ou le scratch puis la boucle selon le modèle.
- Vérifiez qu'aucune sangle ne passe dans l'aisselle.
Mettre un harnais en H
Vu de dessus, le harnais en H relie une boucle autour du cou et une sangle autour du poitrail par une bande sur le dos. Ses sangles se règlent séparément, ce qui lui permet de suivre des morphologies très différentes.
- Repérez la boucle du cou, la plus petite, et la sangle du poitrail.
- Passez la boucle du cou par la tête, la bande du dos bien à plat sur l'échine.
- Passez la sangle du poitrail sous le ventre, derrière les pattes avant, et clipsez la boucle.
- Réglez d'abord le cou, puis le poitrail, à deux doigts chacun.
Mettre un harnais anti-fugue 3 points
Pour un chien qui recule pour se dégager, la troisième sangle fait toute la différence : placée derrière les côtes, elle empêche le harnais de glisser vers l'avant quand il tire en arrière. Encore faut-il qu'elle soit bien réglée.
- Ouvrez les boucles. Sur plusieurs modèles, comme le harnais tactique Truelove 3 points, le cou s'ouvre : rien ne passe par la tête.
- Posez le harnais sur le dos, poignée vers le haut.
- Fermez d'abord le cou, puis la sangle du poitrail, derrière les pattes avant.
- Fermez la troisième sangle sous le ventre, derrière les côtes. C'est elle qui bloque le harnais : réglez-la à deux doigts, pas plus.
- Faites le test : tirez doucement le harnais vers l'avant, en direction de la tête. Il ne doit pas pouvoir passer par-dessus les épaules.
Retrouvez tous nos harnais anti-fugue 3 points.
Bien le régler : les vérifications avant de sortir
La règle des deux doigts : vous devez pouvoir glisser deux doigts à plat sous chaque sangle. Moins, le harnais serre et frotte. Plus, il tourne, remonte vers le cou ou laisse sortir une patte.
- La sangle du poitrail passe derrière les pattes avant, sans entrer dans les aisselles.
- Les épaules bougent librement quand il marche.
- Le harnais reste centré : l'anneau du poitrail devant, la poignée au milieu du dos.
- Tirez doucement sur la poignée : le harnais ne doit ni tourner ni glisser.
Revérifiez après cinq minutes de marche, quand les sangles se sont mises en place. Et après les premières sorties, regardez la peau sous les sangles : une rougeur signale un frottement.
Où accrocher la laisse
- À l'anneau du poitrail, pour un chien qui tire : c'est lui qui fait l'effet anti-traction. Quand votre chien tire, il pivote vers vous au lieu d'avancer.
- À l'anneau du dos, pour un chien calme en promenade, la course ou la randonnée.
- Aux deux à la fois, avec une laisse à double mousqueton, pour garder plus de contrôle.
Avec un harnais anti-traction, accrocher la laisse au dos d'un chien qui tire supprime l'effet anti-traction : c'est l'erreur la plus courante. Retrouvez nos laisses Truelove.
Habituer son chien au harnais en 5 étapes
Un chien qui n'a jamais porté de harnais peut se figer, se gratter ou se rouler par terre. Allez-y par étapes courtes, sur quelques jours si besoin, toujours avec une friandise.
- Laissez-le sentir le harnais posé par terre, et récompensez-le.
- Faites claquer les boucles près de lui en lui donnant une friandise : le bruit devient un bon signe.
- Enfilez le harnais quelques secondes sans le fermer, puis retirez-le.
- Fermez-le sans serrer et jouez avec lui quelques minutes dans la maison.
- Réglez-le correctement et faites une première sortie courte, dans un endroit calme.
Si votre chien recule dès que le harnais approche de sa tête, passez à un modèle qui s'ouvre sur le côté ou qui s'enfile par les pattes : le problème disparaît souvent de lui-même.
Pour un chiot, commencez dès son arrivée à la maison, par des séances très courtes. Choisissez un modèle léger et réglable, et vérifiez le réglage chaque semaine : il grandit vite. Voyez nos harnais pour chiot et petit chien.
Les erreurs les plus fréquentes
- Choisir la taille au poids plutôt qu'au tour de poitrail.
- Laisser la sangle du poitrail dans les aisselles : elle frotte à chaque pas.
- Mettre le harnais à l'envers, la poignée sous le ventre.
- Accrocher la laisse au dos d'un harnais anti-traction pour un chien qui tire.
- Oublier de revérifier le réglage d'un chiot qui grandit, ou d'un chien qui a pris ou perdu du poids.
- Laisser le harnais toute la journée à la maison.
Questions fréquentes
À quel âge peut-on mettre un harnais à un chiot ?
Dès son arrivée, vers deux mois, d'abord à la maison, avec un harnais léger et des séances très courtes. Pour les promenades à l'extérieur, suivez le calendrier de vaccination indiqué par votre vétérinaire.
Peut-on laisser le harnais toute la journée ?
Mieux vaut le retirer à la maison et la nuit. Porté en permanence, il peut frotter, abîmer le poil et s'accrocher quelque part. Gardez-le pour les sorties.
Mon chien refuse le harnais, que faire ?
Reprenez les étapes d'habituation plus lentement, avec des friandises qu'il adore. Si c'est le passage par la tête qui le gêne, un harnais qui s'ouvre sur le côté ou au cou, ou qui s'enfile par les pattes, règle souvent le problème.
Le harnais tourne ou frotte : pourquoi ?
Le plus souvent, il est trop lâche (il tourne) ou la sangle du poitrail est trop en avant (elle frotte aux aisselles). Resserrez à deux doigts et reculez la sangle du poitrail. Si le problème continue, la taille ou la forme ne convient pas à sa morphologie : un harnais en H, réglable au cou et au poitrail, s'adapte souvent mieux aux thorax larges.
Comment retirer le harnais ?
Ouvrez les boucles du poitrail, et celle du ventre sur un anti-fugue, puis retirez-le dans le sens inverse de la pose. Ne le tirez jamais de force par-dessus la tête.
Harnais ou collier pour la promenade ?
Pour un chien qui tire, le harnais répartit l'effort sur le thorax au lieu de la gorge. Nous comparons les deux dans notre article harnais ou collier pour chien.
Trouver le bon harnais
- Votre chien tire en laisse : harnais anti-traction.
- Il s'échappe en reculant : harnais anti-fugue 3 points.
- Vous voulez le cou libre : harnais en Y.
- Il a une morphologie particulière : harnais en H.
- C'est un chiot ou un petit chien : harnais pour chiot et petit chien.
Antony, fondateur de Pattes et Trésors. J'ai créé la boutique en Auvergne, avec Tobby, notre bouledogue français. Il porte le harnais Truelove Country Plus en taille M. Une question sur la taille ou le modèle ? Écrivez-nous, nous répondons sous 24 h.
